莺儿是贤妃在宫中的暗线，受贤妃指使陷害李美人。李美人则被贤妃以家人性命为威胁，不得已写下认罪书，成为贤妃的替罪羔羊。
两人做好了必死的准备，不成想行刑前夜竟被封华琰安排人救下。
封华琰承诺，只要她们在合适的时机出面指认贤妃，来日他会帮她们脱罪，让她们和家人团圆。
两人满怀希望，左等右等，以为能为扳倒贤妃贡献一份力量，重获新生，可她们等了几个月，最后等来的却是失望。
封华琰以贤妃罪证已然足够，无需她们出面为由，给了她们一些金银，勒令她们立刻离开京城，不可向任何人透露她们还活着的事实，便将她们赶走了。
从头至尾，封华琰都没有出现，只有一个身穿黑衣的男子作为传声筒，把封华琰的话带给莺儿和李美人。
莺儿和李美人都不是傻子，她们知道自己对封华琰而言已经无用，想要活命，想要不连累家人，唯一能做的就是闭紧嘴，拿着钱远离京城。
两人本已逃到距离京城最近的青城，盘了一间房屋过活，几日前却被人贩子掳走，辗转重返京城，沦为私奴。
这几日她们过得担惊受怕，好容易被白秋岚买下，终于安定下来，不料却被白秋岚带到皇宫，带到谢嫔面前。
莺儿和李美人进退两难——把真相告诉谢嫔，便是违逆了封华琰的心意；可若闭口不言，谢嫔也不会轻易放过她们。
比起封华琰，谢嫔自然更好应付一些，但事关子嗣，谢嫔既然发现了她们，不把事情查清楚是不可能罢休的。