鲍楚郧簌簌发抖，抖着嗓音回道：“草民鲍楚郧叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。” 言罢，以头撞地，连连叩首。
屏风之后，鲍萧然听得父亲熟悉之声，心头猛地一颤，眼眶瞬间泛红，几欲落泪。奈何手足皆被缚住，口中亦被塞有东西，只能拼命扭动身躯，却发不出半点声响，满心焦急如油煎。
赵宵廷龙颜微沉，厉声质问道：“誉王妃生产当日，你为何要下那猛药毒害于她与皇嗣？究竟是受何人指使，还不速速招来！若有半句虚言，朕让你鲍家鸡犬不留。” 其声裹挟着上位者独有的威严，鲍楚郧听闻此言，身子已然不受控地筛糠般颤抖起来，牙齿咯咯作响。
他强自镇定，深吸一口气，仿若要将那周身的颤意生生压下，嗫嚅着说道：“皇上圣明，草民冤枉啊！草民所开之药，不过是寻常妇人生产所用之催产药，绝无半分歹意。怎料王妃身子孱弱，这才引发血崩之厄，草民万死莫赎，却绝非有意为之啊。”
刘太医微微抬眸，目光在鲍楚郧身上轻轻一扫，旋即上前一步，拱手作揖，沉声道：“皇上，微臣有一言。鲍大夫所言，臣实难苟同。当日臣亦在产房之内，依微臣把脉观之，王妃产前脉象平稳，气息如常，以臣多年经验，顺产并非难事。且微臣细细查验过那鲍太医所开之药渣，其中几味药材用量着实蹊跷，远超寻常催产之剂，如那川芎三到五克足矣，但药物残渣中，川穹至少三十克，足已致产妇血崩，此中隐情，不可不察。” 说罢，刘太医垂手而立，静待圣裁。
赵宵廷闻言，微微皱眉，目光在鲍楚郧与刘太医之间来回游移，片刻后，转向鲍楚郧，寒声道：“鲍楚郧，你可有话说？”
鲍楚郧额上豆大的汗珠滚落，洇湿了身前一片地面，他张了张嘴，似欲辩解，却又不知从何说起，只是一个劲儿地磕头，口中喃喃：“皇上恕罪，皇上恕罪，是草民学医不精，请皇上赐死……”
薛安之蛾眉轻蹙，美目流转间若有所思，旋即款步起身，启唇问道：“可是有人以家人相胁于你？”
鲍楚郧仿若未闻，依旧只顾以头抢地，叩首求死，额上已是一片红肿。
赵锦曦闻得薛安之所言，剑眉一挑，心下已然会意，继而朗声道：“你可晓得，有人先以你家人为质，操控于你，而后又将你当作棋子，借你手摆弄你儿鲍萧然，妄图唆使他来行刺本王？”
鲍楚郧闻此，骤然抬头，眼中满是惊怒与不信，眼眶亦因情绪激荡而微微泛红，急声驳道：“王爷明鉴！萧然这孩子，打小见着只蚂蚁都不忍踩踏，生性纯善怯懦。平日里，家中杀鸡宰鱼，他都要躲得老远，遑论持刀伤人，更莫说行刺王爷这般大逆不道之举！草民便是再糊涂，对自己亲生儿子的脾性还能不清楚？定是有人恶意构陷，求王爷彻查，还小儿清白！” 言罢，又重重磕下头去，额头触地，发出沉闷声响。
“哼，” 赵锦曦鼻腔之中发出一声冷哼，神色冷峻，沉声道：“若有人蓄意诓骗于他，言称乃誉王妃与府内诸姬妾争风吃醋、致生内讧，悄然换了你所开之药，令你蒙冤受屈。王妃恐自身不能生育一事外传，遂恼羞成怒，欲将你灭口。那人拿捏鲍萧然急于报仇之软肋，居心叵测，蓄意挑拨，唆使其前来行刺本王。这般阴毒算计，你可曾思量过后果？你莫要再替他人隐匿实情！还不快快召来。” 言罢，目光仿若炬火，紧紧锁住鲍楚郧，似欲洞悉他心底最隐秘之处。
皇上赵宵廷见鲍楚郧依旧牙关紧闭，不肯吐露真言，便微微抬手，示意冯敬中挪开那屏风。刹那间，鲍萧然的身影赫然映入众人眼帘。
赵锦曦继而开口：“我等所言，你皆不信，便让你之子亲口与你道明。”
冯敬中依言上前，解开鲍萧然身上绳索，取下其口中布条。鲍萧然身形一晃，疾步扑至父亲身旁，急切言道：“有人告知孩儿，父亲已然遇害，如今见父亲安然无恙，孩儿悬着的心方才落下。”
鲍楚郧忙问：“何人所言为父已死？你可有行刺王爷之举？”
鲍萧然颔首，眼中含泪：“有一大人寻至孩儿跟前，言父亲已不在人世，若想替父报仇，他愿为孩儿提供便利，助孩儿混入蹴鞠队伍，寻机毁掉誉亲王双腿，令其再无可能现身赛场。伤残之人，自是无缘皇位，如此，也算为父亲报了大仇。”
鲍楚郧痛心疾首，泪如雨下：“你怎可轻信他人谗言，做出这等大逆不道之事啊！” 言毕，复又转向皇上，跪地叩首：“草民愿如实招供，只求皇上饶过犬子。”
赵宵廷面色阴沉，声若洪钟：“鲍萧然行刺誉亲王虽未得逞，却刺伤朝中另一位朝臣，此刻那人尚在昏迷，太医仍在全力抢救。你若如实招来，朕自会酌情处置，但若妄图攀咬，信口胡诌，休怪朕灭你满门。”
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