刘琦夜宿大溪寨，一大早就被文聘吵醒，起来见到如兰，方知夫人居然也跟过来看大溪堰分流盛举了。
刘琦虽然略感奇怪，但以为是小女儿家寂寞难耐，来看看热闹，故未作他想。
谁知如兰见四下无人，突然道出辛密，告知昨日有荆南之人来别院求见。
长沙太守张羡在公然在洞庭湖君山召集各郡文武、受朝廷册封荆南侯后，在湘楚之地大肆搜刮钱粮，整军备战，更在巴陵湖口水道处广布铁索，设隘作卡，查缉往来客商，拒绝洞庭水军巡哨船舰南下洞庭，其叛意已然是明目张胆、举世皆知，之所以尚未旗帜鲜明反出荆州，只不过是在等待一个恰当的时机而已。
或者是东吴起兵攻江夏，又或是荆州按捺不住前去讨伐，其必举起反旗。当此诡谲之时，别院突然有荆南访客，其中之敏感紧要不言而喻。
刘琦一听，再也无心调笑，忙问如兰道：“此人现在何处？”
如兰答道：“玉儿和两位军师虽都不在，但奴家知此荆南来客必事关重大，遂称刘郎你不日便归，将其藏在院西僻处，好吃好喝供着，并令近卫严加守卫，不许任何人与之接触。因怕耽误了时日，又恐让人传信会泄露消息，这才以看大溪堰引水分流的理由，请仲业带奴家来此，好面告于你。”
刘琦听罢，却不说话，只是两眼直直的看着如兰，如兰心头一紧，忙问道：“怎么了，可是奴家做错了什么，闯祸了吗？”
说罢双眼极紧张看向刘琦，隐隐有水光闪动、垂泪欲滴，刘琦极为严肃的摇了摇头，这才突然咧嘴一笑，抱起如兰，朗声赞道：“兰儿你应对及时，处置得当，实乃主母风范，家有如此才貌双全的贤内助，又何愁我大事不成！”
得了刘琦夸奖，如兰眼弯如月，破涕为笑，煞是开心，口中却只是幽怨道：“刘郎又花言巧语宽慰奴家，奴家整日里在院子里绣花弹曲，等闲不与外人言语，又哪里需要什么风范。”
如兰何意，刘琦岂会不知，遂笑谓道：“都怪我整日不归家，没人听你弹曲、看你绣花，定是闷得心慌了吧。”
如兰翻了个大大的白眼，娇嗔道：“你心中明白便好，奴家也就是嘴上说说而已，不用太过在乎。倒是刘郎你呀，这阳焦之体尚未治愈，就这样四处奔波、日夜操劳，可别累坏了身子，需知张弛有度，方是长远之道。”
刘琦轻捏如兰俏脸，笑谓道：“夫人最是心疼我了，放心吧，今日之事罢后，我便可好好歇息上几天了。倒是你，可能有事要忙咯。”
“我？什么意思？”如兰妙目圆睁，好奇发问道。
刘琦遂将如今各屯流民中青壮男儿稀缺、妇孺众多之事告与如兰知悉，并希望以她的名义出面，牵头组织妇人们做些擅长之事，只是到底该如何组织、又该去做些什么，刘琦心中还没有谱，需得请如兰帮着打探、商议。
如兰眼眸流转，似乎已有主意，然刘琦相问，她却只是笑而不说，只称得先去屯中走访查问后再将定计道出。
此事并不着急，刘琦也不愿坏了夫人兴致，又是一番嬉笑腻歪后，这才在屋外丫鬟阿珠的催促下，磨磨蹭蹭的梳洗完毕，穿戴整齐。
两人带着阿珠，匆匆去到外堂，随意吃了些馍馍和羹汤后，刘琦骑马，如兰坐舆，与已用过饭食的文聘和黄玉儿同往寨外而去。