尽管刘琦身先士卒、率众卫士拼死抵抗,奈何地利已失、双方兵力差距又过于悬殊,防线失守进入混战状态后,往往是蔡龙所部两人甚至三人、四人围攻玄女卫士一人,近卫们激战至今,早已疲惫不堪,又哪里抵抗得住,更兼蔡龙游走战场、形如鬼魅,每每枪出,必有卫士倒下,不过半刻功夫,形势便急转直下,白螺七卫中邢峙、章际、严夏先后战死,活着的卫士已只有十人不到,或轻或重皆已负伤,面对数倍之敌却都目光炯炯、死战不退,在玉儿和刘封的率领下拱卫在刘琦身前,而在他们的背后,已是地窖入口坑道所在,可谓躲无可躲、退无可退。
此时的蔡龙的嘴角终于露出了胜利者的微笑,悠然自得的杵枪在地,示意所部暂停攻击,阴声谓众卫士道:“琦公子好色无能、在江陵倒行逆施,致使官员离心、诸军内斗,我等今日只为其一人而来,并不愿伤及无辜,诸位若此时投降,可免一死!”
蔡龙之言,真假难辨,但值此绝境,亦不免让人心动。刘琦心知自己绝对无法幸免,遂淡笑谓身边众人道:“诸位且听我一言,敌人的目标就是我刘琦一人,没有必要这么多人陪我赴死。大家或降或走,悉听尊便,但切莫亲信此贼之言,记得各自分散而行,寻僻处躲藏,只要捱到天亮东营兵马进城,便能有生路!”
说罢丢下手中长刀,昂首往防线外走去。边走边喊道:“蔡龙蔡头领,你也是一号人物,但愿能说到做到,我刘琦这条命现在就交给你,切莫再伤及他人!”
玉儿与刘封闻言,皆闪身移步,拦在刘琦去路之前,刘琦正欲解释,一声娇喝从坑道处响起:“且莫要丢下妾身!”
抬眼看去,见如兰不知何时竟已从坑道上来,走到刘琦面前,目中含泪,正色谓道:“生要同生,死要共死,在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝,这可是夫君曾许下的诺言。夫君虽未曾明媒正娶于我,但此言如兰可是时时刻刻记在心上的。今日既要往奈何桥去,还请遵守诺言、让妾身作陪!”
如兰的嗓音柔软、宛若莺啼,平素里只觉好似烟柳扶风,但此时听来却是铿锵有力,如九天惊雷,字字敲打在众人心尖,顿时为自己暗藏的退缩和怯意而羞愧莫名。
近卫们闻言皆感热血沸腾,齐齐抚胸呐喊道:“主公待属下等若手足,属下亦愿与主公同生共死,愿死战!愿死战!”
刘琦心中感动莫名,扫视诸人,大笑谓道:“想我何德何能,竟有尔等豪杰与我同赴黄泉,感谢上苍待我刘琦如此之厚,此生可谓无憾矣!”
眼前的场面大大出乎蔡龙意料,更是对众人的选择颇为不解。看着始终昂首而立的琦公子,他脑海中浮现出在江陵广为流传的“三大愿”,霎那间心头隐隐已有所悟。
蔡龙本想再问问刘琦的“三大愿”到底有几分出自真心,但话到嘴边,终究是换做了一声轻叹,语带倦意冲着程逵、詹佐挥了挥手,懒声谓道:“去送琦公子归西吧,我们也该早点回家了。”
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