叶邑关乃许都门户，不容有失，夏侯惇亦明此理，只是向来性情骄傲，又看轻荆州兵马，故不甘弃地而走，如今形势急转直下，遂只能依计退守。
夏侯惇既走，余下军马多为张绣旧部，遂不战而降。蔡瑁策马入城时，见雄关得破、万民拜服，正感志得意满之际，却又念及此次破城全赖江陵火雷。回想那一刻的天崩地裂，蔡瑁至今仍心有余悸，实在难以置信如此天威神器居然是人造之物。
不过有知情者蔡龙提醒在先，蔡瑁早已想好对策，那就是抓捕刘琦派来的这支小队，从中逼问制造火雷的秘法。只是攻取宛城乃头等大事，不敢有所耽误，故而一直隐忍不发，但早已命贪财将军蔡中盯住陈狡等人，一旦城破便立刻出手拿人，尤其是那带队的陈狡，绝不容其脱身。
蔡中也知此事要紧，不敢松懈，得令后也颇费了一番心思。先是以照顾饮食起居的名义，派了几名家奴日夜守在陈狡营帐旁，片刻不让其离开视线。又在南归大道上埋下伏兵，以防陈狡一行突然逃脱好加以截击。自己更是将营寨立在雷火兵驻地不到百步处，随时监视动向。
可蔡中终究不是常性之人，三日五日也就罢了，时日一久，哪里耐得住寂寞，看陈狡迟迟未曾动手，自然也就松懈了许多。这厮赌瘾甚大，又自恃与蔡瑁关系非比寻常，视军法为无物，故没事就到处找人赌钱为乐，将抓捕之责放在脑后。上行下效之下，几路安排自然也就随之形同虚设。
攻城前一日，陈狡提前联络商队掌柜万应，让其在临近市集上开设赌档，并借去市集闲逛名义，“无意”间让蔡中派来的家奴得到了此事。这家奴果然中计，将赌档的消息告诉了蔡中，蔡中哪里忍得住，当天下午便去参赌，有万应故意放水，自是让他赢得盆满钵满而归，直到破晓时分方归。
第二天下午，蔡中一觉睡醒，又兴致勃勃带着从人赶去赌档。陈狡看准他已离寨走远，这才去找蔡瑁，声称当日便是攻城良机。蔡瑁也早已等得心烦气躁，闻言欣喜不已，随即忙着召集军将、调动兵马，待发现蔡中不知所踪时，却已是掌灯时分。
此时攻城在即，大军已然开拨，不可能只为等他一人而耽误军机，蔡瑁只能边排兵布阵，边派人四处找寻。
有家奴知道蔡中所在，却不敢上报蔡瑁，自己打着火把，偷偷赶去市集报信，谁知陈狡早已算到此节，让万应在必经之路上安排人马，见家奴来后问明身份，而后假蔡中名义骗入林中，乱刀齐下剁成肉酱。
而后便是按计施为，陈狡引爆撼地雷后并未向南，而是往东而去，蔡中部下闻讯前去追赶，谁知其早已派人在东向丰山下一处峪口设下埋伏，待追兵到时点燃撼地雷，一声巨响之后山石崩塌、乱石飞溅，砸死砸伤追兵无数，亦将峪口路径彻底堵死。
而在甩开追兵之后，陈狡却并未继续往东，换过衣装后突然转向，回到位于宛城南边百里的新野城。在那里陈狡与已从宛城市集脱身的商队万应一行汇合，利用商队的名义盘下商铺，并以此为基地，不断派遣人手随商队往华北探听消息，刘琦之前曾交待过的营救河北名士田丰、与沮授暗中联系等任务皆已开始着手，日后威震天下的影卫镇北司就这样无声无息间开始运转了起来。
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