东吴徐盛利用夷陵军马刚刚登陆、立足未稳之机，引九江卒大举掩杀了过去，瞬间便击溃了夷陵军阵。
李严一边极力约束所部兵卒不要慌乱，各结防阵抵御，一边亲率近侍上前杀敌，想要压制住敌人的攻势，然而此时整个战场上已是乱作一团，在没有严密阵法的配合和保护下，九江卒们的个人勇武优势展露无余，往往两到三名夷陵兵卒被对方一人杀得只有抱头鼠窜的份。
李严见势不可逆，只得带着手下兵马往河边退去，想要重新登船，徐盛哪肯放过，亲自领九江卒衔尾追击，其势如猛虎、凶恶无比，逼得夷陵军卒无法顺利登船。
前有悍敌如虎、后有波涛汹涌，一时间进退维谷、死伤无算。幸好洞庭水军战舰及时赶到，多艘艨艟战舰弓弩连射之下，九江卒留下了百来具尸体，只能悻悻然退回城去，夷陵军这才得以安然上船，撤去对岸休整。
徐盛入长沙后，自有张羡安排盛大的款待，而夷陵军这边战后清点损失，发现这场不到半个时辰的遭遇战让夷陵军的人员伤亡达到近千人，攻城器械辎重的损失更是不计其数。
夷陵军大败而归，主将李严亲自登上五牙楼船向刘琦请罪，刘琦却并未加怪罪，而是揽责于己，称是未能提前查明敌人动向，让夷陵军准备不足，以致以短击长，方有此大败。李严闻刘琦宽慰之言，更感羞赧难当，当下指天起誓，必将雪今日耻。
中郎将邓义向刘琦建议，东吴来敌只三千余众，虽悍勇非常，但毕竟人数有限，不如趁后援未至之机，尽起三军，以绝对的优势兵力全力攻城，当可从容拿下。
然刘琦另有主张，笑谓道：“如今江东之敌主力尚未到达，若这般拿下长沙，岂不是胜之不武？”
见邓义仍似不明，庞统怪笑一声，从旁解释道：“吴侯一直视长沙为到嘴的鸭子，绝不容其飞走，故要安荆南，必当与之一战，让其疼了、怕了，方才会放手。而长沙城被浏水、湘水两河环护，只要有洞庭水军在，便可尽数掌控，可谓占尽地利，要想给江东一个深刻的教训，此处可谓绝妙之地也！”
邓义这才明白了刘琦的心意，不禁感叹其眼界之远，气概之大，境界简直在三层楼上，遂再无他想，安心听命行事。
刘琦遂一面命飞鹰骑渡河，依托战船掩护，与夷陵军马就在河边结下寨栅；一面让雷火营登上水军战舰，暗中作好布置。此外又命人传信罗县云山营魏和，下令当这般这般，如何如何，魏和见信后自是按令行事。
是夜长沙城头灯火通明，守军因东吴来援而士气大涨，然而城外江陵所部却并无动静，船橹舟楫河中安淌，岸边营寨亦缄默一片。
又过一日，驻扎在豫章郡南部赣县、南野一带的讨越校尉蒋钦也已翻山越岭赶到，其所部三千余人，皆为南蛮越卒，赤身涂面，手绰快斧，个个体型健硕彪悍、面容狰狞可怖，让人视之便心生惧意。