刘琦书中所言第三点，直指东吴继承权争夺之事，程普心想孙权虽说耍了些手段、趁着自己与孙翊带兵出征时自封为吴侯，有些不太光彩，但毕竟也算得上是合法继承，若要下“得位不正”之判词，终究是太重了些。
想要再看究竟时，却发现只是一笔带过、其后并未细写，而是道明：若程公有意深究，可来日阵前详聊。
不明究竟之下，程普将信笺给韩当传阅，后者看过之后，却不禁眉头大皱，谓道：“刘琦此子，所谋非小也，阵前会晤之事，都督还需三思而后行！”
程普却不以为然：“我一心忠于孙家，纵使他有三寸不烂之舌，难道还能把我说反了不成？你刚才不是还说可通过他那边的路子探听三郎消息嘛，让我主动去求他自是不行，但他既然送上门来了，那且听听也无妨。”
“可此一时彼——”韩当还想再说，可眼看程普无心再听，也只能作罢，恰帐外更鼓响过，已是四更天，遂与蒋钦一齐拜退，回豫章军营帐中歇息，徐盛听闻蒋钦生还，欣喜难耐，赶到辕门相迎，至于当时不战而降之事，自是无人再提。
翌日天色阴沉，西北风浩浩荡荡刮过盘龙山来。
时近腊月，北方早已是千里冰封，江夏虽未降雪，但地处江湖交汇之处，水汽的充沛带来了刺骨的湿冷，纵使身上都已穿上了厚厚的冬衣，也无法抵挡身体的温度被一点一点剥离。
尽管天寒地冻，双方大军却都早早拔营，在西陵县城下摆开阵势。
东吴军虽然昨日折损了不少人马，但依旧有两万多兵，人数并不在江陵兵马之下。因顾及城中江夏军马，故程普摆下雁形阵，其中右军为武锋中郎将黄盖所率庐陵兵马，左军为征虏中郎将吕范所部庐江兵马，程普领兵马及韩当豫章残部为中军，左右两军斜向支开、互为犄角，而中军所部则稳居要冲、兼顾两边，只看此阵，便已知程普带兵手段。
江陵军则摆出以守势为主的方阵迎敌：其中左右军依旧为黄忠所部飞鹰骑及李严所部夷陵军，雷冲所部襄阳飞鹰卫因在山口受了些兵员损伤，改设为后军，另遣廖化大溪军为前锋。中军青龙飞天旗下，依旧是梅花卒、雷火营、以及拱卫刘琦左右的玄女近卫，二万余兵马四散如星，却杂而不乱，各军队列严明、旗帜鲜亮、进退有矩，一看便知乃善战强军。
左都督程普久经沙场，看过亦由衷赞道：“都说江陵军容之盛冠绝荆州，今日一见，果如实也。”
三通鼓过，江陵军阵门开处，一名青年将领白袍银甲、跨骑黑騚马而出，其面如冠玉、资貌不凡，江陵军中随即齐声喝彩，山呼“少将军”，正乃刘琦本尊是也。
刘琦旋马一圈，面带笑容，挥手回应并鼓励众兵将，自是引得呼声不绝于耳，一番互动之后，这才驭马来到两军阵前空处，而后立马不前，也不说话，只是面色淡然的看向东吴军阵。
东吴这边，程普自然也知道刘琦之意，见其孤身犯险，仅一红衣女卫相随，亦大为钦佩其胆气。遂不再犹豫，翻身上马，就要出阵赴约。
韩当从旁一把抓住缰绳，劝道：“都督小心有诈！”