东吴大将凌操不慎落入合围，却是毫不畏惧、胆气纵横，面对数倍之敌，竟生生杀出重围，众军将正欢呼之际，不料乐极生悲，被一支飞来利箭洞穿了咽喉。
再看那射箭之人，广额疏眉，面赤无须，赤身着甲，铁链缠腰，手持铁线强弓，立于戊字营大旗之下，正乃洞庭水军头号猛将——甘宁甘兴霸是也!
甘宁在罗县中毒后修养了数月，此战是病愈后头次出征，首战便告此捷，阵毙吴前锋大将，端的是立下头功。
不过此事并非其一人之功，乃江夏太守黄祖熟知东吴水军打法，猜到了周瑜惯用的招式，故而与荆南都督邓义设下了这个小圈套，让甘宁领所部战舰埋伏在那芦苇荡内，为的就是等敌舰抢占上游时发动突袭，以消灭敌前锋所部。
凌操被甘宁一箭射死，所部兵将虽由副将徐琨带领继续南撤，但已不复方才的锐不可当，在洞庭水军与江夏水军的合围下损失惨重，损失了大半战舰后才狼狈逃回赶来接应的东吴舰队中。
周瑜立于四海舰飞庐之上，将这一切尽收眼底，其双眸中虽怒火闪动，面色却冷静如常，依旧连连下令、指挥调度，所部东吴水军听旗号而进退，面对占据上游的江夏战舰优势明显。
然后者领军之人黄祖也是惯战老将，面对咄咄逼人的东吴水军，其不急不躁，耐心组织所部舰船且战且退，弓弩交替攒射，让东吴舰船靠近不得。
在箭矢的掩护下，江夏水军阵势稳固，徐徐往上游东湖方向后撤，一副见好就收的架势，但东吴损失惨重，折了大将凌操和许多舰船，大都督周瑜哪会甘心就这般放其轻松离去，令旗指处，帐下一员虎将领命出阵，其身高八尺，面方口阔，曲髯连腮，资貌壮伟，正乃江东水军大将、余姚董袭！
董袭率所部二十艘艨艟冲出军阵，直闯江夏舰群，两千余虎贲，人皆举重盾、披双铠、背大刃，冒着密集的箭雨，硬生生冲入了江夏舰阵中，而后左冲右突，杀人凿船。
江夏舰船中多有畏战躲避者，与其余舰船首尾相撞，影响了整个军阵的移动，周瑜见状，面露喜色，当即擂动战鼓，下令发起总攻。所部军将督促棹卒们拼命划桨，催动战舰全速前进，如饿虎扑羊般杀向乱成一团的江夏水军。
后者貌似既无反抗能力，也无反抗意志，面对阵型严密、来势汹汹的敌人，貌似除了仓皇四散外，再无他法。而这也正是大都督周瑜想要看到的。
在这无遮无拦的大江之上，这些江夏舰船如果不结阵防御，面对具有明显单体战力优势的东吴战舰，不过是一只只待宰的羔羊，必将被逐个追上并击败。