原本想召集群臣、升堂议事，讨论大冶矿大规模开掘的资金来源，然而钱的问题没能在会上得解决，却引起了刘琦对治下税政的警醒。
诸葛亮所提之旧弊沉疴，无疑会对商贸造成严重的负面影响，而商贸又是大溪城乃至整个荆襄进一步发展的关键动力，故而刘琦当即痛下决心，要趁着北边战事还未大规模开打的窗口期，进行一次彻底的税政整顿和改革，而新任司农令沮授无疑便是负责这项改革最合适不过的人选。
沮授在袁绍军中任参军多年，巡察四方，杀伐果敢，威震三军。同时又深谙商贸之道和权谋之策，懂得为了达成目的所必须的妥协与忍让。刘琦看中了他身上的这些特质，遂任命为司农令，监察商贸、税务。
而这次为了推行税改，刘琦又多给了沮授一个税政巡察使的头衔，有权督导荆州全境税政事务，希望依靠其威望和手段，软硬兼施，镇住鱼龙混杂的税吏和商贾，从而在荆州各郡县推行税改新政。
沮授果然不负刘琦所望，甫一上任，便针对税吏恶行下了死命令，杜绝为难过路商旅，并规定随行物品非货物的免税，对出售零碎杂物的沿街小贩免征市估，尤其是不许小吏收取常例钱。
许多恶习并非一纸公文便能奏效的，阳奉阴违、欺上瞒下本就是古时奸吏的惯用手段，所谓阎王好见小鬼难缠就是此意。好在沮授可不是个书呆子，乃真正的经世之才、历练丰富，其采取了多种手段混合使用：比如手下吏员明察暗访、水陆码头张贴告示、设下明柜以供百姓举报等等，以确保政令推行。
除此之外，沮授也非恃才自傲之人，明白利用体系力量的必要性。其主动拜访，公私相济，请出庞统派影卫协助明察暗访，又请掌法度的孔明定赏罚，举报属实的奖重金，而但凡有胆大妄为者被查实的，轻则用杖刑，重则处腰斩，连杀十余人后，江陵吏治随即为之一清。
通过整顿吏治，规范市税制度，漳河航路沿岸市镇尤其是大溪城内的商业活跃度大大增加，但受限于各郡县关税繁多，商品南来北往的成本依旧高昂，而要对这一块进行改革，那就不是司农令沮授一人所能推动的了，得少将军刘琦亲自出马才是。
刘琦与沮授、庞统、诸葛亮等核心谋士经过多日商议和反复权衡后，才拿出了一个与这个时代契合性、可行性相对最高的关税改革方案：在荆州范围内将重复收税改为一次性报税，而后各郡互认报税单，凭单便可在荆州各郡县畅通无阻。
此方案在刘琦势力范围内的襄阳、江陵、江夏、长沙、桂阳、零陵六郡推行自然是没有问题，刘琦以贸易畅通可大幅度增加市税收入为由，顺利说服了手下文武重臣，各郡长官皆签署了互认报税单的关税协议，并加盖印信。
而在荆州诸郡中，金旋家族掌控的武陵郡和诸蔡实际控制的南阳郡虽然都是半独立状态，情况各不一样，想要说服这两家认同，却颇费了一番周折——
武陵郡地处崇山峻岭、相对比较封闭，与外界商贸往来的交易额并不大，刘琦讨伐张羡后，金旋感受到了威胁，更是紧闭关隘、严守门户，摆明了态度要关上门过日子。