“啥，这就是你所谓的破敌之策？荒唐！”庞统话音刚落，蔡中便已扬声嗤笑道：“怕是凤雏先生压根搞不清河与江有何区别吧？就这条小河沟，到底不过丈许，吃水稍微深一些的战舰都开不了，还指望能用它来阻挡曹操的大军？纯属痴人说梦！”
蔡中说罢，堂中自有一帮跟班跟着奚笑，然庞统冷眼顾盼左右，怪笑一声谓道：“若我说唐河之水届时将会暴涨一倍，又当如何？”
“这......哈！这怎么可能？现在又不是汛期，你还能把水从天上变出来不成？”蔡中闻言，先是一愣，而后嗤笑谓道。
“凤雏先生，军伍之事，可当不得儿戏！”蔡龙也忍不住说道。
“少将军的手段，诸位难道还没听说过？在下话已至此，信与不信，便是诸位的事了，”庞统却不多做解释，淡淡撂下一句后，便不再言语，迈步坐回到软椅上后，双眼微闭做假寐状。
庞统提到少将军，在座之人皆不敢当做儿戏，毕竟自从去了江陵后，无论是开荒治水、还是仙雷手段，刘琦哪次不是奇招迭出、将不可能的事变成可能的？
于是所有的目光都汇聚到了尊位上的都督蔡瑁处，毕竟还得他拿主意，后者稍有迟疑后便目露精光，似乎是下定了决心，长身而起谓道：“我相信凤雏先生所言非虚，更相信少将军的神通，接下来便请诸位齐心协力，好好利用这次机会，让曹贼知道咱们荆州儿郎的厉害！”
蔡瑁既已下定决心，所部诸将不管愿不愿意，都只能听令行事，之后两日，诸蔡所部五万大军分批撤出博望城，退往唐河以西，倒是曹操这边之前在舞阳吃过一次大亏，这回不敢再轻易冒进，待斥候再三确认并无埋伏后，这才小心翼翼的分几路进城。
夺下博望后，放眼整个南阳，自唐河往东，半个郡的范围都已被曹操收入囊中。且大军挺进南阳郡治宛城已再无屏障，只再渡过并不算深的唐河，便皆是一马平川的旷野地带，足以发挥曹军虎豹骑的优势，荆州兵马正面对抗绝不是对手。
尽管军师郭嘉心中依旧存疑，但自曹操以下，诸军将皆志得意满，认为全取南阳乃至荆州已然只是时间问题，中军主力武卫营和虎豹骑也自伏牛山推进到唐河东岸扎营，准备伺机渡河攻打宛城。
而让曹军疑惑不解的是，作为挡在宛城前唯一能算是地利的唐河，荆州军居然并没有沿河设防，而是远远龟缩到宛城依城而守。河上也不见荆州水军舰船，一副任由曹军渡河的模样，这除了用守军毫无斗志、无心死守来解释，似乎也找不到更好的理由了。
各方面形势看起来都极为有利，至四月底，整个唐河东岸各县乡皆已肃清，豫州粮秣供应也已如期送至，再往后天气逐渐转热，届时行军将易生疫病，曹操又心忧时日拖延过久，河北袁绍、西北马腾等各方诸侯会有异动，故而不愿再拖下去，决定全军渡河，攻打宛城，并号称要在城中过一个安康的端午节。
唐河的水文此前早有斥候探明，自博望往西便有数河滩处水缓且浅，可驭马泅水又或搭桥而渡。曹操一声令下，数日之内河上便搭起了北、中、南三条浮桥。
四月二十八日清晨，天刚微微发亮，早就准备齐整的十余万大军开始依次渡河。
曹军军纪言明，渡河也是极有章法，斥候探查早就提前数日往上下游各十里铺开，而后再由夏侯惇率所部为前军先锋，至对岸扎营立寨，跟着左右两军分南北而过，与夏侯惇所部互为策应，以防敌半渡而击。
然小心防备之下，宛城守军却无半点动静，唐河岸边半个荆州兵卒的影子都没未出现，这让久经沙场的一众曹将都“啧啧”称奇，心说这蔡瑁莫非是准备献城投降了？
奇怪归奇怪，至午后，三路兵马都已过河，并在西岸各寻位置安营扎寨，互成犄角之势。此时曹操才下令中军主力出动，浩浩荡荡的分三路过河。