长安城，卯时初刻。
晨光微熹，西市密室内一片昏暗。程明远正在烛光下仔细查看一堆刚截获的外国密信，每一封都带着不同国家的印记，散发着淡淡的异域香料气息。
"；大人，这封最重要。"；莎琳递过一封带着波斯王室火焰印记的信件，"；是今晨波斯商队的密信。"；
程明远接过信件，敏锐地注意到印记位置与往常略有不同。他小心拆开封蜡，取出里面用波斯文书写的羊皮纸。莎琳在一旁轻声翻译，每说一句，程明远的眉头就皱得更紧。
"；他们准备在一天之内抽空长安的金融市场？"；程明远难以置信地重复道。
"；是的。"；莎琳神色凝重，"；而且不只是长安，整个丝绸之路的贸易网络都在他们的计划之中。"；
就在这时，杜若兰匆匆推门而入，脸色苍白："；大人，西市出事了！波斯商人开始大量抛售货物，突厥商队也在连夜撤离，就连一向稳重的西域商人都纷纷关闭店铺..."；
程明远站起身，快步走到窗边。透过狭窄的窗缝，他看到西市一片混乱。商贩们争相喊价，焦急的脸上写满恐慌。几个波斯商人正指挥着伙计搬空货仓，大批丝绸、香料和珠宝被匆忙装上马车。
"；他们这是要制造混乱，"；莎琳走到程明远身边低声说，"；借机控制整个丝路经济。一旦得手，大唐的命脉就会落入他们手中。"；
程明远转身问道："；其他密信可有更多线索？"；
莎琳点头，从怀中取出另一封信："；这是截获的突厥密使信件。他们提到今晚会有大动作，各国使节已经准备就位。"；
"；今晚？"；程明远眯起眼睛，"；时间比我们预想的要快得多。"；
杜若兰突然惊呼："；大人，您看这个！"；她指着一封信件的夹层，那里藏着一张精细的羊皮纸图纸。
三人将图纸小心展开，发现这竟是各国在长安城内的秘密据点分布图。每个据点都标注得极为详细，甚至连紧急撤离路线都清清楚楚。