钦差的仪仗在午时抵达华阴县。
李光弼，督察院右佥都御史，年约五旬，面容肃穆如铁，眉宇间一道深深的皱纹像是常年不苟言笑刻下的痕迹。他骑在马上，目光冷冷扫过跪迎的官员，最后停在站在人群之外的萧启言身上。
"；萧大人。"；李光弼开口，声音低沉如闷雷，"；本官奉旨查办你干预科举、扰乱士林一案，你可有什么话说？"；
萧启言拱手一礼："；下官问心无愧，静候大人明察。"；
谢解元站在知府身侧，眼中闪过一丝得意。他早已打点好一切，只等钦差一声令下，将萧启言打入大牢！
知府衙门大堂，李光弼御史高坐主位，谢家父子和一众官员分列两侧。萧启言独自立于堂下，神色平静。
"；萧启言。"；李光弼翻开案卷，"；有人告你在登高楼公然贬低解元，扰乱士子之心，可有此事？"；
萧启言不卑不亢："；回大人，下官确实说过谢解元'；德不配位'；，但并非无的放矢。"；
"；哦？"；李光弼挑眉，"；你有何证据？"；
萧启言从袖中取出一叠文书："；这是谢解元历年应试文章与乡试考卷的比对，其中七成内容雷同，显是有人代笔。下官质疑其才学，何错之有？"；
谢解元脸色大变："；胡说！这……这是诬陷！"；
李光弼接过文书，仔细翻阅，眉头越皱越紧。
谢老太爷见状，连忙上前："；躬身行礼大人明鉴！萧启言停职期间不思悔改，反而编造谣言，诋毁我儿！更可恶的是，他还煽动百姓，污蔑我谢家欺压良善！"；
"；是吗？"；李光弼目光锐利如刀，"；那昨夜刺杀萧启言的杀手，身上为何会有谢家腰牌？"；
顿时大堂鸦鹊无声。
谢解元额头渗出冷汗："；这……这必是有人栽赃！"；
李光弼冷笑一声，忽然从案上拿起一叠纸："；本官今早入城，满街都在传诵这些诗句——'；朱门酒肉臭，路有冻死骨'；、'；吏呼一何怒，妇啼一何苦'；……谢老太爷，你可知道这些诗写的是什么意思吗？"；
谢老太爷面色铁青，不敢接话。
李光弼猛地拍案："；大声呵斥写的就是你谢家鱼肉乡里的恶行！"；
后堂内，李光弼单独召见了萧启言。
"；萧大人。"；李光弼神色缓和了些，"；你的诗，连皇上都赞不绝口。"；
萧启言微微一愣。
李光弼继续说道："；但诗才归诗才，案子归案子。谢家之事，你有几分把握？"；