暮色染红云海时，二人坐在某处无名山巅。王星拨弄着篝火，将烤得焦香的山鸡撕成两半，油滴在火堆里炸起朵朵金花："尝尝？用混沌之气烤的，保证祛除瘴毒。"他故意把鸡腿凑到无尘鼻尖晃了晃，油星溅在对方纤尘不染的僧衣上。
无尘盯着前襟的油渍，眉峰微微抽动："你可知须弥山百里内禁荤腥？"腕间菩提子突然飞出，化作芭蕉叶接住滴落的油脂，"上次破戒的武僧，在戒律堂扫了十年落叶。"
"所以现在多吃些。"王星笑着咬了口鸡肉，故意嚼得满嘴流油，"等到了你们那劳什子佛国，小爷怕是连酒葫芦都要上缴。"他拍了拍腰间朱红葫芦，这是用火山熔玉雕成，内刻三千道辟火符。
佛子拨动佛珠，火光映得他眉间朱砂格外殷红："二十年前我初次下山降魔，也在这附近歇脚。"他忽然屈指弹灭火堆里爆开的火星，"那时师兄总说，江湖就像这篝火..."
"稍不留意就会烧着手。"王星接口道，咀嚼的动作顿了顿。他记得无尘说过，那位爱喝酒的师兄就是在此处身中巫毒，最终自焚于琉璃净火。青衫下突然传来轻微震动，落宝金钱在体内发出只有他能听见的叹息。
山风裹着焦香掠过，无尘的僧衣泛起淡淡金纹，这是大悲咒自行运转的征兆："现在知道因果如网。"他忽然抬眼看向王星，"就像你腰间葫芦上的剑痕，是十年前..."
"打住打住！"王星大笑着抛出酒葫芦，琥珀液体在月光下晃出涟漪，"你这和尚忒不痛快，小爷难得伤春悲秋..."话音戛然而止，他忽然翻身跃起，悬壶剑出鞘三寸，剑锋所指处的树丛沙沙作响。
"是松鼠。"无尘指尖弹出粒松子，打得树梢黑影吱吱逃窜。那松子在空中爆成金粉，落地竟长出朵雪白莲花，"王施主的混元道体，似乎格外容易感知杀意？"
收剑入鞘的铮鸣惊飞夜鸟，王星重新瘫坐回火堆旁："当年在……” 他说着突然抓起酒葫芦猛灌，喉结滚动咽下某些更苦涩的东西，"算了，陈年旧事。"
篝火噼啪爆开火星，映出两人各怀心事的侧脸。当东方泛起鱼肚白时，山巅只剩熄灭的灰烬与半阙残酒，酒液中漂浮着细碎的金砂——那是无尘悄悄化入的安神散。
七日后，西域边境。
黄沙漫过驼铃古道，炙热阳光下连空气都在扭曲。
王星扯开青衫领口，混沌之气在周身形成透明屏障，细看可见万千符咒在其中流转："你们佛门选址时，都不考虑行路之人死活么？"他靴底已被砂砾磨出破洞。
无尘的雪白僧衣纤尘不染，佛珠在指尖流转出清凉光晕。每颗檀木珠都刻着《心经》，此刻正散发出肉眼可见的霜气："过了这片戈壁，便是清凉境。"他忽然驻足，袖中飞出一片菩提叶，叶脉金光指引着绿洲方向。
"你三日前就这么说。"王星摘下片仙人掌碾汁解渴，忽然眯眼望向天际，"那团金光莫不是..."他话未说完便剧烈咳嗽，嘴角溢出的血珠竟在沙地上灼出小坑——三日前强行催动混沌之气的反噬还未消退。
梵唱穿透热浪而来时，十八尊金身罗汉虚影浮现在云层间。为首的老僧手持紫金钵，声若洪钟："恭迎佛子归山。"钵中清泉泼洒而下，干裂大地瞬间生出朵朵金莲，莲心坐着拇指大的小沙弥齐声诵经。
无尘踏前一步，八部天龙虚影自虚空显现，龙鳞上流转的梵文将热浪逼退三丈："有劳尊者相迎。"他余光瞥见王星正偷偷用剑气截取清泉，唇角几不可察地动了动。
王星正欲开口，忽觉袖中落宝金钱微微发烫。他不动声色地掐诀压制，体内混沌之气化作牢笼将躁动的法宝禁锢。却见老僧的视线扫过自己腰间酒葫芦："这位施主..."