这招果然奏效。第二天凌晨，斥候报告青峰峡的守军开始慌乱转移物资。胡凯旋趁机派精兵伪装成溃散的禁军混进去，一把火烧了敌军粮草。
"现代战争打的就是信息差。"胡凯旋在军事会议上讲解，"让敌人摸不清真假，咱们就能以少胜多。"
决战那天，胡凯旋亮出了压箱底的秘密武器，改良版"火龙出水"。这是他把传统火箭与现代多级推进原理结合的产物，射程足足比普通火箭远一倍。
当数百支拖着火尾的箭矢越过禁军盾阵，精准落在后方弓箭手队列里时，敌军瞬间大乱。胡凯旋趁机派出重甲步兵，用改良过的"鸳鸯阵"（其实是现代散兵线的变种）撕开了敌军防线。
最精彩的是他安排的"斩首小队"，三十名精锐每人配备袖箭和烟雾弹，专门盯着敌军指挥官打。不到半个时辰，禁军的指挥系统就彻底瘫痪。
"投降不杀！"胡凯旋站在高处大喊，"皇帝已逃，你们何必送死？"
残存的禁军面面相觑，终于纷纷放下武器...
打扫战场时，胡凯旋在龙帐里发现了一封未烧尽的密信。拼凑起来的内容让他毛骨悚然，皇帝也早就在沿海秘密建造战船，准备万一兵败就逃往海外！
"追！"他立刻点齐五百轻骑，"老周，你带人去码头，绝不能让他..."却不知皇帝已经分三路逃出了包围圈。
数日之后，金陵郊外新落成的"讲武堂"里，胡凯旋正在黑板上画奇怪的图形。
"这叫'散兵线'，适合火器部队..."
"这叫'纵深防御'，关键是要..."
台下坐着的将领们有的恍然大悟，有的昏昏欲睡。只有角落里的安阳公主听得格外认真，时不时在小本子上记几笔。
"胡教官。"下课后公主拦住他，"那个能飞天的'热气球'，真能做出来吗？"
胡凯旋望着湛蓝的天空，嘴角微微上扬："给我三年时间..."
一声斥候的声音打破了大家的憧憬，胡凯旋站在讲武堂的沙盘前，手里捏着一份刚送到的军报，眉头紧锁。
"胡哥，咋了？"周铁凑过来，嘴里还嚼着半块烙饼。
"江北三镇又闹起来了。"胡凯旋把军报拍在桌上，"说是朝廷克扣军饷，可咱们刚拨下去的银子，连个响儿都没听见。"
周铁挠挠头："会不会是底下的人贪了？"
"贪？"胡凯旋冷笑，"银子还没出金陵就少了三成，你觉得是谁的手笔？"
周铁瞪大眼睛："你是说……朝里还有人搞鬼？"
胡凯旋没吭声，只是盯着沙盘上标注的江北三镇。这三地驻军加起来近两万，若是真反了，金陵必乱。
"不对劲。"他低声道，"皇帝虽不在都城，可他的人没死绝。"
翌日，胡凯旋带着一队亲兵直奔户部。
户部尚书赵诚是个圆滑的老狐狸，见胡凯旋杀气腾腾地闯进来，立刻堆起笑脸："胡将军，什么风把您吹来了？"
"西北风。"胡凯旋冷冷道，"吹得我耳朵疼，听说江北的军饷又没了？"
赵诚眼皮一跳："这……下官已经催促下面加紧调拨，可能是路上耽搁了……"