清晨的阳光透过拍卖行高大的落地窗洒进来，在红木地板上投下斑驳的光影。叶徽站在预展厅最角落的位置，目光落在中央玻璃展柜中那条暗青色的缂丝腰带上。窗外刚下过雨，空气中还带着潮湿的草木气息，与展厅内淡淡的檀香混合在一起。
那条腰带静静地躺在黑色丝绒衬垫上，约两指宽，通体以深浅不一的青丝织就，在阳光下泛着内敛的光泽。纹样是连绵的云海与若隐若现的龙纹，龙身藏于云间，只露出片片鳞爪。这种织法名为"通经断纬"，一寸缂丝一寸金，需要工匠在特制的木机上以梭代笔，耗时数月才能完成。而这条腰带的做工之精细，云纹过渡之自然，明显是明代宫廷造办处的手笔。
叶徽的视线落在腰带内侧边缘那个几乎被磨平的暗记上——一朵极小的五瓣梅，花蕊处用金线绣着个"叶"字。他的指尖无意识地抚上自己的袖扣，那里也刻着同样的纹样。这是他母亲的遗物，前世她每逢重要场合都会系在腰间，末端的玉扣碰在一起会发出清脆的声响。
"叶先生对这件拍品有兴趣？"
拍卖行的经理不知何时已经站在了他身旁，手里拿着平板电脑，脸上挂着职业性的微笑。这是个四十出头的中年男人，西装领口别着一个小小的金色徽章，上面刻着拍卖行的标志。
"这是从一位欧洲收藏家手里收回的，"经理滑动着平板上的图片，"据考证是八国联军时期从圆明园流出的文物。您看这云纹的织法，还有这龙睛的点缀工艺，都是典型的嘉靖年间特征。"
叶徽的目光没有离开展柜："我能看看实物吗？"
经理的笑容僵了一下："这...恐怕不合规矩。正式拍卖前，所有拍品都只能隔着玻璃..."
叶徽从怀中取出一个精致的名片夹，抽出的却不是自己的名片，而是一张印着某部门徽章的特殊证件。经理的脸色立刻变了，额头上渗出细密的汗珠。他连忙招呼不远处的工作人员："小王，把B-37号展柜打开，这位先生要上手看看。"
当展柜的锁被打开时，叶徽注意到工作人员的手在微微发抖。腰带被小心翼翼地取出，放在一个铺着白绸的托盘里递到他面前。近距离看，那些云纹中隐藏着更精细的纹路——是极小的符文，与他玉簪上的纹样如出一辙。
他接过腰带，指尖刚触到织物就感受到一丝异样的温度。这不该是存放多年的文物应有的触感。凑近闻，还能嗅到一丝极淡的沉香味，这种特殊的香气配方，只有前世叶家的女眷才会使用。母亲总是将腰带与特制的香囊放在一起，久而久之就浸染了这种气息。
叶徽的指腹轻轻摩挲着腰带内侧，在暗记旁边触到了细微的凸起。他装作检查织物的样子，用指甲轻轻刮过那个位置——有人在这里缝进了东西。
"这件拍品的估价是多少？"他不动声色地问，手指依然在轻轻抚摸着腰带。
经理擦了擦汗："起拍价三百万，但据专家预估，成交价可能会超过——"
"我出五百万。"叶徽打断他，"现在就要。"
经理的嘴张了张，眼睛瞪得溜圆："这...这不合流程...我们需要走正式的拍卖程序..."