宴会厅的喧嚣仿佛还在耳后回荡，夏天却已置身于另一片沉寂之中。
他站在一条昏暗的长廊尽头，手指轻轻搭在墙壁上，感受着砖石缝隙间透出的寒意。他的呼吸平稳，步伐无声，像一缕游魂，穿行在这座古老家族的核心区域。
刚才那番潜入与监听，让他掌握了一些零碎的信息——印记、朔日、祭坛、玉佩……每一个词都像是拼图的一角，等待被串联起来。
但他知道，现在还不是动手的时候。
走廊尽头有一扇门，门后是家族议事厅的侧室，而此刻，里面正传来激烈的争吵声。
声音断断续续地传出来，混杂着愤怒、恐惧和某种难以言喻的焦躁。夏天没有靠近，而是退到一旁的壁龛中，将身体隐入阴影里。
门外守卫的脚步声每隔五分钟就会响起一次，沉重而规律。
夏天取出随身携带的匕首，“问天”二字在微弱光线中泛着冷光。他缓缓撬开脚下的木地板缝隙，借着从下方反射的微光观察门外动向。
果然，五分钟一循环，毫无变化。
他收回匕首，蹲下身，将耳朵贴在地板上。
声音变得清晰了一些。
“你疯了？竟然想用那个方法控制印记？你知道那意味着什么吗？”
“我们已经没有选择了！长老太保守了，再这样下去，家族迟早会被那些外来者吞并。”
“可那是诅咒……不是力量。”
“力量从来都不是免费的。”
争执持续着，夏天静静地听着，脑海中迅速构建出一幅人物关系图：说话者有三人，其中一人年纪较大，语气中带着压抑的怒火；另一人则显得急切而激进；第三人的声音低沉，偶尔插话，但每一句都直指核心。
他们争论的焦点，围绕着一个名为“玉佩复原计划”的行动。
夏天的眉头微微皱起。
他在第15章时就在长老书房见过一枚残破的玉佩，当时并未深究，但现在看来，那枚玉佩或许正是整个计划的关键。
他用匕首在地面刻下几个关键词：“玉佩”、“印记”、“朔日”、“牺牲”。
这些词汇在他脑海中不断重组，最终指向一个可能的方向——献祭。
果然，不久之后，又一道声音响起：
“必须有人去死，才能唤醒真正的力量。”
夏天的眼眸微微收缩，嘴角浮现出一抹冷笑。
他们口中的“真正力量”，不过是另一种形式的毁灭罢了。
杀人即是救人。
这句话在他的脑海中浮现，如同烙印般不可磨灭。
他继续倾听，直到门外的脚步声再次响起，才缓缓起身，将地板恢复原状。
争吵仍在继续，但他已经听够了。
夏天转身，沿着来时的路悄然离开，脚步轻得几乎不惊动空气。
他知道，这场家族内部的纷争远未结束，而他要做的，就是让这团火越烧越旺。
夜色渐深，家族大宅内灯火通明，但某些角落却愈发幽暗。
夏天藏身于一间闲置的客房内，手中握着那张从密室带出的纸张，上面盖着一枚熟悉的印章。
他将纸张摊开，指尖划过那枚徽记，眼神逐渐冰冷。
墨玄商会……
这个名字让他想起了一个人。