新伊甸城的废墟在晨曦中泛着冷灰，守界人们拖着疲惫的身躯清理战场。陈临倚着断剑，望着研究院外墙那些焦黑的爪痕，指尖不自觉摩挲着记忆芯片——此刻它已恢复平静，却残留着一丝暗紫色的纹路。
“陈临！”林夏抱着全息平板跑来，发梢还沾着战斗时的碎屑，“能源系统检测到异常波动，西城区的秩序节点正在失效。”
周岩猛地抬头，长刀在晨光中划出寒芒：“齿轮教团还没完？”
三人赶到西城区时，街道上弥漫着刺鼻的硫磺味。原本悬浮在空中的秩序节点正缓缓坠落，表面布满蛛网般的裂痕。陈临蹲下身，发现地面刻着陌生的符文，暗红光芒在纹路间流淌，竟与契约石碑上的暗紫色能量如出一辙。
“这些符文在吸收秩序节点的能量。”林夏开启扫描装置，瞳孔倒映着数据流，“但从结构来看，又不完全属于混沌之力......”
话音未落，巷口突然传来重物坠地的声响。一个浑身浴血的守界人踉跄着冲出，胸前插着半支机械弩箭：“有...有内奸......”他的指尖颤抖着指向北方，随后瘫倒在地。
陈临正要追去，星陨带着援军赶到。她脸色凝重地举起一枚齿轮状徽章：“巡逻队在城南发现这个，是齿轮教团高阶成员的标识。更糟的是，能源中枢传来消息，净化能量环的核心燃料正在以异常速度消耗。”
夜幕降临时，众人在守界人总部召开紧急会议。全息投影中，城市地图上的红色光点如瘟疫般扩散，代表着秩序节点的沦陷区域。
“根据研究院石碑残留的能量波动分析，”林夏调出光谱对比图，“这些符文来自一种介于混沌与秩序之间的力量，或许与初代守界人隐藏的秘密有关。”她突然想起什么，翻出记忆芯片扫描记录，“看这个！当芯片吸收石碑能量时，曾短暂读取到一段加密信息。”
投影画面切换成一段模糊的影像：一位身披鎏金铠甲的守界人站在祭坛前，手中捧着的却不是象征秩序的权杖，而是一柄缠绕着黑雾的剑。祭坛上，混沌之主的虚影与他对视，周围漂浮着与西城区符文相似的符号。
“这不可能！”一名年长的守界人拍案而起，“初代守界人是对抗混沌的英雄，怎么会......”