将军府中，林晚照手持长剑，在梨树下舞得虎虎生风，日光下剑影闪烁。秋月在一旁看得提心吊胆：“小姐，您都练了一个时辰了，歇一歇吧，明日还要参加宫宴呢。”
林晚照收剑，气喘吁吁，一脸烦闷：“我就是心里憋得慌，明日宫宴，不知又会出啥变故。玲珑虽然聪明，但沈茵茵肯定会使阴招，我担心她应付不来。”
秋月笑着安慰：“小姐，您就别瞎操心了，玲珑小姐聪明着呢，还有夜大公子明日定会当值，况且还有靖王殿下会护着她，明日肯定没事的。而且，您这么厉害，要是有人敢对夜小姐不利，您一出手，那些人不得吓得屁滚尿流。”秋月一通马屁拍得林晚照眉开眼笑，紧绷的神情缓和不少。
林晚照白了她一眼：“就你会哄我开心。不过，你说得也对，明日宫宴我得盯着点，要是沈茵茵和南疆那些人敢乱来，我非打得他们满地找牙。”说完，把剑插入剑鞘，转身走进屋内。
入夜后，礼部尚书府中，书房灯烛通明。苏威在书房里来回踱步，地上满是他的脚印。桌上堆满了宫宴流程、宾客名单等。苏夫人走进来，心疼劝道：“老爷，都这么晚了，您先歇一歇吧。您白日里已经反复核查过，明日不会出问题的。”
苏威停下脚步，叹了口气：“夫人，此次宫宴意义重大，关乎与南疆邦交和各方势力争斗，一点小差错都可能引发大祸，我哪能安心休息啊。”
说着，苏威拿起流程表：“你看这座位安排，我调整了好几遍，既要平衡各方势力，又要避免冲突。还有接待南疆使团的礼仪，每个细节都不能出错。”
苏夫人温柔地说：“老爷，您一向谨慎，安排妥当。皇上和太后英明，会把控大局。您要是累垮了，怎么主持宫宴呢？”
苏威点点头，又坐回书桌前，再次检查细节。这时，一只老鼠“嗖”地从手边窜过，苏威吓了一跳，惊得手中的毫笔都掉到了地上。他恼羞成怒：“来人啊，赶紧把这老鼠给我抓了，这书房怎么会有老鼠，真是成何体统！”
另一边，吏部尚书沈墨轩的府内，沈墨轩正端坐在书房的太师椅上，大手微微抚眉，面色阴沉。
沈茵茵轻手轻脚地走进书房，福身行礼：“爹爹。”
沈墨轩抬眼，上下打量了沈茵茵一番，沉声道：“茵茵，你知道的，为父一直希望你将来能嫁给你表哥，咱们与你姑姑联手，助你表哥登上太子之位，乃至皇位，到时咱们沈家就是皇亲国戚，荣耀无比。你可千万莫要因为靖王那小子，感情用事，乱了分寸。”
沈茵茵心中一紧，赶忙说道：“爹爹，女儿明白。只是夜玲珑近日来属实嚣张，若能借此机会打压打压她，一来可解女儿心头之恨，二来或许能让表哥看到女儿的能力，对女儿另眼相看呢。”
沈墨轩眉头紧皱，冷哼一声：“哼，希望你心里有数。宫宴之事，你需万分小心，绝不能留下任何把柄。夜家和靖王都不是好对付的，若是出了差错，不仅是你，就连咱们整个沈家都可能陷入万劫不复之地，郑惯离就是咱们的前车之鉴。”
沈墨轩顿了顿又道：“为父在朝中为你表哥谋划多年，绝不能在这关键时刻功亏一篑。”
沈茵茵咬了咬嘴唇，眼神中闪过一丝不甘，但还是赶忙应道：“女儿明白，定不会让爹爹失望。”