虚三娘的身影如鬼魅般出现，她周身散发着强大的气息，威压如同潮水般向五人涌来。她动作迅疾，眨眼间便将阳炎的魂体抛入鬼魂群中，又以迅雷不及掩耳之势抢走囚禁米盈盈魂体的法宝。为首之人刚踏入古境不久，面对虚三娘强大的威压，两股战战，匆忙将同伴收入空间法宝，施展疾行术狼狈逃窜。虚三娘冷哼一声，身形一闪，紧追而去。
此时，器灵悄然现身，眼神中满是疑惑与不解，喃喃自语道：“这二人不过是新鬼，生前修为平平，究竟为何引得帝后如此大费周章？”
万魂谷的上空，九道虚影突兀显现。这些虚影并非真身，而是强大的神念分身，虽无形体，却散发着令人心悸的气息。巫天所录制的影像，只能模糊捕捉到它们的轮廓，却无法看清其真容。
其中一道虚影目光如电，指着混在鬼魂中的阳炎，声音低沉而严肃，道：“他是那位的转世，我留在他身上的真灵，灵息已所剩无几！”
话音未落，唯一的女性虚影开口了，语气中带着一丝质疑，道：“他如今如此弱小，何必动用真灵？我们九人各派心腹轮流值守即可。”
那道虚影冷笑一声，回应道：“临道友所赠的《修为速成术》，引得此界诸多强者觊觎，他们已在他魂体上动手脚，这一世绝不会轻易放过他。护道之人岂能时刻护其周全？真灵能量充盈，关键时刻可保他性命无忧！”
女性虚影冷哼一声，毫不留情地揭穿道：“器道友，你强化真灵，不仅是为了护道吧？你还想趁机禁制他，盗取他的记忆！”
器道友大笑起来，笑声在虚空中回荡，道：“魂道友果然目光如炬，但这又何妨？保护他顺利成长，有何不妥？至于禁制，待他强大之后，自有能力解开！”
魂道友沉默片刻，指尖轻点，刹那间，时间仿佛凝固。瓶三虽修为不低，此刻却如木雕泥塑般动弹不得。魂道友玉指轻弹，一道黑光如流星般没入阳炎的魂体。
器道友见状，大笑道：“魂道友，这强化的真灵可是你道侣的转世，莫要因一时醋意误了大事！” 说罢，一道白光也随之没入阳炎魂体，准确地融入其体内的老阁之中。
其余七道虚影纷纷出手，各色光芒如璀璨星河，依次没入阳炎魂体。随后，七道虚影渐渐消散，除魂道友外，还有一道虚影留了下来。
魂道友看向身旁的虚影，说道：“兵道友，他往昔对贵族有大恩，一道真灵还不放心？”
兵道友叹息一声，语气中满是关切，道：“为保他周全，我不仅要留真灵，还要派人护道。他与小因亦师亦友，就让小因护他左右。”
魂道友点点头，郑重地叮嘱道：“你我皆知其中利害，我也会派心腹护道。切记告知小因，不可违背九尊约定。护道者只能在其性命攸关时出手，且绝不能暴露身份，否则必将惹来麻烦，到时候我们二人也难以护他周全！”
兵道友颔首应下：“好，我定会叮嘱小因。你派谁护道？”
魂道友思索片刻，道：“魂蒂，她与他有旧，定当尽心竭力。且她性格古板，最适合监督小因。”
言罢，两道虚影瞬间消失，万魂谷又恢复了表面的平静，器灵却毫无察觉，只是满心疑惑地喃喃自语：“这个小鬼究竟有何特殊之处，为何我竟看不明白？”
没过多久，万魂谷上空又出现四道虚影，两男两女，气息与先前九道虚影不相上下。他们隔着遥远的距离，各自弹出一道光芒，没入阳炎魂体。紧接着，又有八道虚影现身，同样将光芒注入其中。
周昭阳缓缓睁开双眼，眼中满是震惊与疑惑：“我魂体内竟有二十一道真灵？这些真灵既能护我，又能禁制我？为何我毫无察觉？又该如何破解？这些强者究竟是何方神圣？巫天身为界灵，都看不清他们的模样，其强大程度可想而知，恐怕远在帝后之上！《修为速成术》是临道友所赠，兵道友和魂道友派人护我，这三人定是友善之辈。待我日后强大，定要报答这份恩情。”
周昭阳沉思许久，却依旧毫无头绪，无奈之下，只好暂时放下，心道：“禁制之事日后再议，先将晶体内容看完。”