楚墨在气脉阵眼旁咳出第七口血时，终于意识到自己错了。
那些被灵力罗网疏导的混沌气息，根本不是温顺的溪流，而是潜伏在草莽中的饿狼。此刻它们正顺着符文纹路疯狂反噬，灰黑色的浪潮拍打着阵眼结界，发出沉闷的轰鸣，像是无数冤魂在水下嘶吼。
“罗盘快撑不住了！”李明的声音带着哭腔。他死死按住震颤的玄铁罗盘，铜制盘面已裂开蛛网般的缝隙，那些原本流转着七彩光晕的符文，正被混沌气息染成死灰。三日前楚墨用各族灵力编织的净化之网，此刻像被蛀虫啃噬的渔网，处处漏风。
林风挥剑斩断一根从裂缝中窜出的混沌触须，剑锋上的灵纹已黯淡到几乎看不见。他瞥向楚墨，对方正蜷缩在阵眼中央，双手按在地面的符文上，指节因过度用力而泛白。楚墨的半张脸已被灰黑色纹路覆盖，原本透明的身体在混沌侵蚀下，竟浮现出类似晶体的质感，仿佛下一秒就会彻底崩解。
“必须撤了！”苏瑶将最后一片圣莲花瓣拍在楚墨后心，金红色的光焰刚燃起就被混沌气息扑灭，只在他背上留下一道焦黑的印记。她的法器“流萤”悬浮在头顶，发出濒死的嗡鸣——这柄陪伴她十年的法器，灵核已被混沌污染，表面爬满蛛网状的裂痕。
楚墨没有回应，只是艰难地抬起头。他的左眼彻底变成了混沌特有的灰色，右眼却还残留着一丝清明，倒映着阵眼外疯狂蔓延的灰黑色浪潮。“再...再给我一炷香。”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都牵扯着胸口的伤口，“我摸到它的死穴了...”
话音未落，玄铁罗盘突然发出刺耳的碎裂声。中央的灵力结晶彻底炸开，碎片像锋利的刀片四散飞溅，李明躲闪不及，被一块碎片划伤额头，混沌气息顺着伤口窜入，瞬间让他半边脸颊失去知觉。
“李明！”林风劈手砍断缠向李明脖颈的混沌触须，却见对方瞳孔开始涣散，嘴唇哆嗦着说不出话。这才惊觉，混沌气息早已不是单纯的侵蚀，而是学会了模仿气脉流动的频率，从内部瓦解防御。
就在这时，气脉阵眼突然剧烈下沉。楚墨脚下的地面裂开巨大的豁口，灰黑色的混沌浪潮如瀑布般倾泻而下，将他半个身子卷入其中。他下意识地抓住阵眼边缘的石柱，指骨在石柱上刮出深深的刻痕，留下血红色的手印。
“楚墨！”苏瑶扑过去想拉他，却被一股狂暴的气浪掀飞。林风眼疾手快，掷出斩渊剑钉在她身后的岩壁上，剑穗缠住她的腰肢才没让她坠入深渊。当他转头再看时，楚墨的肩膀以下已被混沌浪潮吞没，只剩一只手还死死抠着石柱边缘，指缝间渗出的不再是血，而是灰黑色的粘液。
“放弃吧...”混沌浪潮中传来模糊的声音，分不清是楚墨的自语，还是混沌气息的蛊惑，“净化本就是笑话...混沌才是万物的归宿...”
“闭嘴！”林风怒吼着冲向阵眼，却被楚墨突然爆发出的灵力弹开。那是一股混杂着本源之力与混沌气息的狂暴力量，撞得他气血翻涌，撞在岩壁上喷出一口血。
“别过来！”楚墨的声音突然清晰起来，带着一种破釜沉舟的决绝，“我刚才是对的...只是少算了一点——混沌的死穴，不在外面，在我这里！”