气脉融合实验成功的第三个清晨，灵渊最底层的封印突然发出刺耳的碎裂声。楚墨正站在同心坛顶端调试新绘的阵图，骤感脚下传来剧烈震颤，他低头望去时，坛底那些用万族玺碎片拼成的符文，正以肉眼可见的速度褪色——昨夜刚稳固的气脉枢纽，竟在无声无息间被混沌气息侵蚀了。
“是封印裂痕扩大了。”林风提着斩渊剑奔上坛顶，剑刃上冰蓝与灰黑交织的光纹疯狂闪烁。他指向东北方向的岩壁，那里的石缝正渗出粘稠的黑雾，触到阳光便化作滋滋作响的烟气。“半个时辰前，妖族巡逻队发现第三道防线的镇灵柱倒了三根，柱身上的鳞纹全被啃成了粉末。”
苏瑶抱着装满圣莲露水的玉瓶赶来，露水在瓶中剧烈晃动，泛起不安的涟漪。她刚靠近同心坛边缘，就被一股冰冷的气息逼得后退半步——坛下蔓延的黑雾里，竟夹杂着灵族圣地特有的莲香，只是那香气已变得腥臭，像是被腐烂的血肉浸泡过。“圣莲的净化力在失效。”她倒出一点露水洒向黑雾，金色的水珠落在雾上，只烧出个转瞬即逝的小洞，“它们在模仿各族气脉的频率，连圣莲都分不清敌我了。”
李明背着玄铁罗盘从地底通道钻出，罗盘的铜面布满蛛网般的裂痕，指针倒插在盘面中央，指着同心坛正下方。“封印裂痕在祭坛底下。”他抹了把脸上的灰，露出被划伤的额头，“黯裔用魔神虚影的利爪，在裂痕里嵌了‘噬灵晶’，那东西能吸收气脉融合产生的灵力，就像...就像附在伤口上的毒瘤。”
楚墨突然按住坛边的凹槽，那里还残留着气脉融合时的余温。他将手掌贴在凹槽处，体内混沌与本源交织的灵力顺着纹路下沉，触到某个节点时，突然传来针扎般的剧痛——封印裂痕的位置，恰好是初代盟主设下的“万灵心”，那里本该是各族气脉交汇的核心，此刻却成了混沌渗透的突破口。
“去看看裂痕。”林风挥剑斩断一缕缠上苏瑶脚踝的黑雾，斩渊剑劈过的地方，黑雾竟分裂成无数细小的丝缕，顺着石缝钻进更深的暗处。他瞥向李明怀中的罗盘，那些破碎的铜片正在微微发烫，像是在呼应某种潜藏的危机，“小心点，这些混沌气息比之前狡猾多了。”
四人顺着地底通道往下走，越靠近封印裂痕，空气就越发粘稠。通道两侧的岩壁上，布满了暗紫色的纹路，那些原本记录着各族历史的壁画，正被纹路缓缓覆盖，画中修士的面孔渐渐扭曲，化作魔神虚影特有的七瞳样貌。
“这里的气脉在逆行。”苏瑶突然停住脚步，指着脚边的石缝。淡金色的本源气脉正从缝中涌出，却在接触到空气的瞬间掉头回流，像是在躲避什么可怕的东西。她蹲下身，用指尖沾了点渗出的气脉，发现那些光粒里，竟裹着细小的黑色鳞片——那是黯裔修士特有的标记，此刻却与气脉融为一体，分不清彼此。
楚墨突然按住通道尽头的石门，门楣上雕刻的上古符文正在剥落。他凝聚灵力推开门的刹那，一股腥甜的气息扑面而来，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气：原本光滑如镜的封印石壁，此刻裂开了一道丈宽的口子，裂痕中涌动的黑雾里，浮沉着无数半透明的影子——有赤鳞族战死的勇士，有玄族失踪的阵师，还有三个月前在气脉枢纽牺牲的人族修士。
“他们在同化逝者的气脉。”李明的罗盘“哐当”落地，铜针彻底断裂成两段。他认出其中一个影子是玄族最年长的星象师，老人的残魂正机械地撕扯着封印石壁，指甲缝里还嵌着未褪尽的星砂，“噬灵晶在控制他们，用逝者的羁绊当钥匙，撬开封印。”
林风突然挥剑斩向一道扑来的影子，斩渊剑穿过影子的刹那，剑身上爆发出冰蓝与金红交织的光芒。那影子发出凄厉的惨叫，在光芒中显露出赤鳞族长兄长的样貌，他胸口插着的骨刀上，还刻着妖族孩童的涂鸦——正是气脉融合时，主动扑进光网的那道残魂。
“别伤他们！”楚墨急忙喊住林风，指尖凝聚起融合后的灵力，小心翼翼地触向影子。当淡金色的光丝缠上影子时，那些扭曲的面容竟短暂地恢复清明，赤鳞族长兄长的残魂对着楚墨作了个挥刀的手势，随即被黑雾重新吞噬，化作更加狂暴的攻击。
“他们在传递信息。”苏瑶突然明白过来，“残魂在示警，裂痕深处有...啊！”她话没说完，就被一股突然喷发的混沌气息掀飞，林风眼疾手快地接住她，却见她手臂上浮现出与黑雾同源的灰黑色纹路，正顺着血管往上爬。