“宣，今科进士进殿！”气势宏伟的太和殿外，一群衣衫整洁的进士们恭敬地站在殿外的广场上等候宣召，他们在京城之中等了一个多月，总算半只脚踏进了大齐的权力中心。随着传旨太监高声唱喏，徐正抬头看了一眼面前的丹陛，抬脚迈了上去。
萧奕高高地坐在龙椅上，几部尚书并侍郎等朝中重臣分列两旁，再有便是太子和慎郡王站在朝臣的前头。进士们低着头进了大殿，俯身便跪下行礼。待萧奕开口恩准平身后，才小心翼翼地站了起来，举止之间透露着拘谨，唯恐御前失仪。
萧奕看着下方乌泱泱一堆人，转头冲康禄海点了点头，康禄海又继续唱喏道，“殿试开始，请各进士入座答卷。殿试时务策一道，惟务直述，限一千字以上，一个时辰后，云板起，诸生停笔。”
“是。”下方进士们低头应答，接着便纷纷撩开衣袍。
霎时间，偌大的太和殿中只剩下了纸张被翻阅的声音。萧奕坐在龙椅上，观察着下方所有人的举止和神色。
今日的试题是他亲自和内阁一同拟定的，视角宏大刁钻，哪怕到了些有经验的官员手中，恐怕也难以找到合适的破题之法。果不其然，当不少进士翻开桌上的试题的时候，都不由得愣了一下，迟迟无法动笔。而少数人仅仅是看了那题一眼思索片刻，便开始在纸上写了起来。
进士们的座次都是有讲究的，为了方便皇帝将这些人与他们在会试当中的名次一一对应起来，皆是按照会议的名次排的座位。场上能迅速破题之人都是在这会试榜上名单靠前的，但萧奕的目光最终停留在了那个名为徐正的年轻人身上，只见他双目放空，似乎在思索。哪怕周边人已然动笔，他却岿然不动，这让萧奕来了点兴趣。
站在旁边的康禄海顺着萧奕的视线看去，十分妥帖地从一旁的木匣之中挑出了信封一样的东西，封皮上用小楷端端正正的写着徐正二字。这是殿试的规矩，要到皇帝面前过眼的这些进士们，他们的籍贯和过往都被详实的记录在其中，便于皇帝查阅。
萧奕伸出手接过，一目十行，总看下来还算满意。此人并不是出生于世家大族，只是一个寒门子弟，像这样的人，萧奕用的更加放心。只不过，是不是能拿到这样的机会，还要看这个徐正如何破题。
时间已然过半，萧景睿看着徐正终于有了动作，只见他提笔蘸墨，笔势如龙，硬是赶着在云板敲响之前放下了笔。
“这届的会元倒是有点意思，待会儿会试前十的卷子都会放过来，皇兄要不要先看一眼？”萧景崇凑过来，视线盯在徐正的身上。
萧景睿转头看了他一眼，冷淡地说道，“卷子自然会发到诸位阁老那里审阅，孤赶着去凑什么热闹？还是尽快散了，回去歇着吧。”
萧景崇脸上的笑瞬间僵硬了，他总觉得，自从萧景睿同他撕破了脸皮，就再也懒得装出那副君子端方的模样了。回回同他说话总是夹枪带棒，实在是让他心中不爽。但不爽归不爽，他现在也并不能拿萧景睿怎么样。
康禄海又是一声唱喏，几个小太监鱼贯而入，带着这些进士又行了大礼，然后退出了太和殿。随后，数十张薄薄的纸卷送到了梁阁老的手上，萧景睿看着知道属于自己的事情已经做完了，便转过身来同其他朝臣一起朝萧奕行礼，也跟在那些进士身后退出了太和殿。
“首于岩廊朝宁，散于诸司百府，暨及于郡国海隅。”萧奕看着摆在自己面前的一份答卷，字迹工整，观点奇特鲜明，但又带着难以忽视的笔锋。他朝那卷首一看，果然看到了徐正的名字。