苏蔓野宽慰道：“就说是我下的令，你们不敢不遵。”
予喜撅着嘴，将她轻轻置在软枕上，女使们忙活一夜也散了。
苏蔓野一个人坐在床头旁，守着程闻川，等她醒来。
不过是一个多月没见，她原本鼓鼓的脸颊凹陷下去，头发乱糟糟的像是杂草，指甲盖里有凝固的血。
苏蔓野静静地坐在床沿，拿濡湿的软布慢慢擦干净。
窗子外睡醒的麻雀叽叽喳喳叫起来，天光大亮。
程烬玄的脚步声由远及近，走到她身旁，皱着眉头看见还在晕厥的程闻川。
苏蔓野轻声交代夜里发生的事情，睡眠不足，气息微弱，他低下身子来细听。
程闻川“唔”一声，慢慢睁开眼睛，一见到苏蔓野便“哇”地一声大哭起来，哭声沙哑。
“你去端杯水过来给小川喝。”
苏蔓野说着话，程闻川猛地扑过来紧紧抱着她，哭得伤心。
“不哭了，没事了。”
程闻川这一哭就是小半个时辰，直到把所有委屈都哭完，喝半杯水后昏睡下去。
等到程闻川睡饱，一边啜泣，一边说起过去这一个月发生什么。
她初离开程家，去到郊外的宅子中，那宅院颇大，院外还有农田，生活用具齐全，三房姨娘被打断脊背，腰以下统统不能动，无法控制自主，也已失禁。
程闻川一去，院子里侍奉的下人们便离开，那教书先生龚叔初还温柔地安慰她们母女二人，说他会负起男人的责任来，三人抱在一块儿，互述好半天的衷肠。
三姨娘动弹不得，她年纪还小又是从小被伺候自然也不会做饭，教书先生盥洗、做饭，她也乖乖巧巧地打扫屋舍。
本以为这样的生活最少也可以坚持半年，却没想到那教书先生第三天便变了模样，用膳时阴阳怪气地讽程闻川是个累赘，又说他一人辛苦得很，要她来洗衣做饭，自己出去做些赚钱的活计。
程闻川见她姨娘不开腔，只好应和下来，从此上灶台做饭，不知被火燎几回，手上都被烫得冒泡，又替他们二人浣洗衣裳，冻得满手血泡。
那教书先生呢，一天不见人影，菜不够吃，罐里的米也见底，仍不归来。
她问他要钱买米，却被他刮耳光，破口大骂她是个扫把星，是个拖油瓶，她一来程府的下人就走了，她只会带来麻烦。
程闻川捂着脸哭，再也不敢提什么要求，直到米缸见底，再也没东西吃了。
无奈之下只好又问教书先生要银子买米，他却像完全变个人一般口出诳语，喋喋不休地辱骂她们母女二人，粗鲁得竟不像是个读书人。
说是她们把自己的日子给毁了，本来安安稳稳、整整当当的好日子不晓得多舒心，就是三姨娘浪荡勾他去，害得如此下场。
程闻川听见他羞辱自己的生身母亲，自然与他起口舌纷争，教书先生自知她们俩都是被程家遗弃的，自然也不怕，抬手就打下去。
心情不好时会打，办错事也会打，边打边骂都怪她，她一来，两人就没人侍奉，都是她害的。
三姨娘本还心疼自己的女儿，被教书先生一顿劈头盖脸的辱骂，便胆小得一个字也不敢说。
母女二人还保有一丝期待，却发现教书先生这么长时间只顾吃喝玩乐，将沙筱带出程府的最后一点金银首饰卖光，一去了之。
程闻川上前拦着，被那教书先生拿竹扫帚把她打得浑身是血，扬长而去，再也没回来。