胡凯旋跳下龙辇，一把揪住一名刺客："谁派你来的？"那刺客狞笑："你猜？"
话音未落，远处突然传来震天喊杀声，大夏都城的四个方向，同时燃起大火！
"声东击西？"胡凯旋瞳孔一缩，"他们的目标不是刺杀，是制造混乱！"四门火起，街头暴徒趁机劫掠，更有溃兵高喊"六皇子已死"，煽动守军倒戈。
胡凯旋当机立断，下令全城戒严，同时派周铁带兵镇压暴乱。他自己则直奔户部，若有人想趁乱搞事，必定会动国库！
果然，当他赶到时，户部衙门已经血流成河。一队黑衣人正搬运银箱，领头的竟是……赵诚！
"赵尚书，好雅兴啊。"胡凯旋冷笑，"半夜来户部数银子？"赵诚见事情败露，索性撕破脸："胡凯旋！这都城早该换主人了！"
他一挥手，数十名死士从暗处杀出。胡凯旋拔刀迎战，刀光剑影间，他突然发现赵诚袖口露出一截熟悉的纹身，龙鳞刺青！
这是皇帝死士的标记！"原来是你！"胡凯旋怒吼，"皇帝都逃离了，你还替他卖命？"
赵诚狞笑："陛下只是休养生息！"
胡凯旋且战且退，把赵诚引入早已设伏的街巷。"放网！"他一声令下，屋顶瞬间撒下数张大网，将赵诚等人困住。
赵诚挣扎不脱，竟咬破衣领毒囊，狂笑道："胡凯旋……你防得住都城，防得住天下吗？各地驻军……早已……"
话未说完，毒发身亡。
胡凯旋脸色阴沉，立刻下令搜查赵诚的府邸。结果，在密室中发现了一份名单，上面罗列了十二位边军将领的名字，每个名字后面都标注了"已策反"或"待接触"。
"妈的！"周铁破口大骂，"这老东西是想让整个大夏乱起来啊！"
胡凯旋攥紧名单，眼神冰冷："立刻飞鸽传书，让各地驻军严防叛乱！另外……"他顿了顿，咬牙道："准备出征。"
三个月后。胡凯旋率军踏平了最后一个叛乱的边镇。站在城楼上，他望着远处升起的朝阳，长舒一口气。
周铁咧着嘴凑过来："胡哥，这下总算能歇歇了吧？"胡凯旋摇头："还早。"
"啊？还有事？"胡凯旋从怀里掏出一封信，是六皇子的亲笔：
"蜀中王反了？"周铁差点把茶碗摔了，"那老瘸子不是天天在成都府养鸟吗？"
胡凯旋抖开密信，六皇子的朱批在烛火下泛着血光："蜀王刘璋私铸兵甲，勾结南蛮十八洞，截断剑阁粮道，现在咱们需要立即去平叛。"
"三万？"周铁掰着指头算，"蜀道那么险，当年高祖入川都折了七成兵马..."
"所以这次要玩点新花样。"胡凯旋忽然笑了，从桌底拽出个长条木箱，"看看这个。"
周铁掀开箱盖，倒吸一口凉气，二十支铁管整整齐齐码在绒布上，管身刻着螺旋纹，尾部装着古怪的机簧。
"这叫'连珠铳'。"胡凯旋抄起一支，"扣一下扳机能连发三弹，射程两百步。"
"我的亲娘！"周铁手一哆嗦，"这玩意顶得上二十个弓箭手！"
七日后，大军行至剑门关。胡凯旋举着望远镜直嘬牙花子，百丈绝壁如同刀削，关墙上密密麻麻全是弩机，滚木礌石堆得跟小山似的。