气脉融合实验成功的第三天，灵渊西麓的废弃祭坛突然响起沉闷的钟声。楚墨正在修复被魔神虚影震碎的气脉节点，骤感心口的混沌纹路一阵抽痛——那是深渊议会特有的“血祭钟”在共鸣，他抬头望向西方，那里的天幕正被一股淡紫色的雾气浸染，像一块正在腐烂的伤口。
“是深渊议会的余孽。”林风将斩渊剑横在胸前，剑刃折射的光线下，他手腕上的人族气脉印记正剧烈发烫。三天前气脉融合时，他曾感应到西麓有微弱的禁忌气息波动，当时以为是魔神虚影的余波，现在看来，那些家伙竟趁着终战的混乱，在那里布下了新的阵局。
苏瑶抱着圣莲盆栽赶来，叶片上的金红纹路突然集体转向西方，尖端微微卷曲，像是在畏惧某种东西。“他们在献祭活物。”她指着盆栽土壤里渗出的血丝，那些细密的红线正顺着盆底的孔洞，往西麓的方向蠕动，“圣莲能感应到方圆百里的生命气息，那里的活物正在以极快的速度消失。”
李明背着玄铁罗盘从气脉支流钻出，罗盘边缘的铜片已被紫雾侵蚀得锈迹斑斑，盘面投射的立体地图上，西麓区域正被一团不断扩大的黑影笼罩，黑影中央跳动的红点，与玄族古籍记载的“万魂噬心阵”阵眼完全吻合。“他们抓了附近的妖族幼崽。”他指着红点周围闪烁的靛蓝色光点，那是妖族特有的气脉反应，“至少有三十个，都被锁在阵眼周围的血柱里。”
楚墨突然按住腰间的万族玺残片，碎片传来的灼热感让他想起半年前捣毁深渊议会主巢的场景——当时议会首领用自身骨血献祭，试图召唤魔神真身，虽被终战阵型击溃，却在临死前留下一句谶语：“深渊不死，血祭不休。”他望着西麓方向，那些淡紫色的雾气里，隐约可见无数扭曲的人脸，正随着钟声的节奏缓缓沉浮。
林风突然拽住楚墨的手腕，指向气脉支流的下游。那里的水面正漂浮着一层粘稠的黑膜，膜上凝结的符文与深渊议会的禁忌阵法同源，却比以往见过的更加诡异——符文间隙竟夹杂着细碎的金色鳞片，那是赤鳞妖族的族徽，三个月前在终战中牺牲的赤鳞幼崽，尾鳍上就有这样的印记。
“他们在改良禁忌仪式。”苏瑶将圣莲叶片碾碎，金红色的汁液滴在黑膜上，竟被瞬间吞噬，只留下几个冒着白烟的孔洞。她看着孔洞里渗出的淡紫色雾气，突然想起灵族古籍记载的“转魂术”：“深渊议会在偷取死者的气脉残魂，用妖族幼崽的血肉当容器，重新编织禁忌阵法！”
李明猛地转动罗盘，盘面上的西麓地图突然浮现出密密麻麻的血线，这些血线以废弃祭坛为中心，向四周的气脉支流蔓延，在交汇处形成一个个倒五角星——那是“万魂噬心阵”的子阵，每个子阵都需要至少十个活物的心脏当祭品，才能与主阵形成共鸣。“他们要在月圆之夜启动仪式。”他指着罗盘边缘跳动的银辉，“还有七天，只要仪式完成，魔神虚影就能借助这些子阵，直接突破气脉融合形成的屏障。”
楚墨突然扯开衣襟，心口的混沌纹路在紫雾的映照下泛着妖异的光。他将万族玺残片按在地面，气脉融合后形成的淡金色光网立刻展开，在光网的映射下，西麓的血线中浮现出一行行小字——那是深渊议会成员的名字，其中几个赫然是三个月前被判定“战死”的玄族修士。
“有内鬼。”林风的声音冷得像冰，斩渊剑突然发出尖锐的嗡鸣，剑身上浮现出玄族修士的气脉印记，与血线中的字迹完全吻合。他想起终战时那些突然失效的防御阵眼，当时以为是魔神虚影的冲击所致，现在看来，分明是有人提前动了手脚。
苏瑶突然捂住嘴，圣莲盆栽的叶片正在疯狂枯萎，土壤里渗出的血丝凝聚成一张模糊的人脸——那是赤鳞族长失踪的幼子，三个月前在终战中被认定为“尸骨无存”，此刻却在血脸中发出凄厉的哭喊：“他们在挖气脉核心...用幼崽的心脏养‘噬灵虫’...救...救命...”
话音未落，人脸突然炸裂，黑血溅在圣莲叶片上，瞬间将整株幼苗腐蚀成灰。楚墨看着掌心的混沌纹路，突然想起深渊议会首领的骨戒，那枚刻着禁忌符文的戒指，此刻正藏在他的储物袋里——终战时从首领尸身上摘下的，当时以为只是普通的法器，现在看来，恐怕是开启仪式的关键。