楚墨的指尖还残留着混沌之力暴走后的灼痛感，他望着掌心那道若隐若现的黑色纹路，耳边似乎还回荡着2662章结尾时黯裔长老的警告。地脉检测仪的蜂鸣声突然尖锐起来，仪表盘上的指针疯狂抖动，淡蓝色的能量波纹在水晶屏上碎成蛛网。
“不对劲。”他猛地攥紧拳头，混沌之力与气脉的共鸣突然变得滞涩，就像有什么东西在地下深处堵住了能量流动的管道。身后的苏瑶正将记忆碎片注入同心玉，那枚刚刚经历过试炼的神器突然发出刺耳的嗡鸣，表面浮现出密密麻麻的裂痕。
“地脉在震颤。”苏瑶的声音带着记忆回溯后的沙哑，她指着同心玉映出的全息影像——原本如蛛网般密布的地脉节点正在成片熄灭，最密集的黑暗区域恰好位于黯裔新发现的遗迹正下方。“我的记忆里没有这种生物……但这些能量残留，像极了被刻意封存的远古怨念。”
楚墨突然想起三小时前收到的紧急传讯。黯裔探索队在遗迹深处发现了一处从未记载过的地底空洞，那里的岩石上布满了碗口大的孔洞，边缘凝结着类似琥珀的半透明物质。当时负责勘探的队员形容那东西“像凝固的月光，却会随着呼吸收缩”，现在想来，那分明是某种生物的卵鞘。
地面突然传来剧烈的颠簸，实验室的合金地板裂开蛛网般的缝隙。楚墨反手将苏瑶护在身后，混沌之力在掌心凝成暗紫色的光球——这种力量在半小时前刚完成第三次可控爆发，此刻却像感应到同类般躁动不安。他听见岩层深处传来沉闷的摩擦声，不是岩石崩裂的脆响，而是某种带着鳞片的躯体划过石壁的嘶啦声。
“气脉聚灵钟的共鸣频率乱了。”苏瑶突然指向监测屏，原本稳定跳动的绿色波纹正变成锯齿状的尖峰，“它们在吸收地脉能量，而且……在模仿我们的波动频率。”
楚墨突然想起黯裔古籍里的记载：地脉深处封印着一批在远古大战中被剥夺形体的生物，它们以地脉能量为食，却会被混沌之力吸引。他低头看向掌心的黑色纹路，那些在2660章觉醒的混沌印记正在发烫，仿佛有无数细小的触须要从皮肤里钻出来。
实验室的应急灯突然全部亮起，惨白的光线照亮了苏瑶骤然失色的脸。她手中的同心玉突然炸裂成无数光点，在空中拼出令人毛骨悚然的影像——数以万计的节肢动物正从地底空洞涌出，它们的外壳呈现出地脉岩石特有的青灰色，复眼却闪烁着与楚墨同源的暗紫色光芒。最庞大的那只生物足有卡车大小，头部生着类似人类的面孔，额头上嵌着一块跳动的能量核心，像极了被污染的地脉节点。
“是地脉守护者的变异体。”苏瑶的声音带着记忆觉醒时的颤抖，“我的远古记忆里有它们的传说——被魔神诅咒的守脉者，会吞噬一切靠近地脉核心的生灵，包括它们的同类。”
楚墨突然意识到不对劲。这些生物的苏醒时机太蹊跷了，恰好赶在同心玉完成试炼、黯裔打开遗迹、他的混沌之力刚能稳定控制的时刻。就像有只无形的手在操纵着这一切，将所有关键棋子都推到了地脉崩溃的边缘。他猛地看向苏瑶：“2662章黯裔发现的遗迹碑文，最后那段残缺的文字是什么？”
苏瑶闭上眼，记忆碎片如潮水般翻涌。那些在2661章回溯的远古秘辛突然串联起来，形成一段令人脊背发凉的记载：“守脉者沉睡于地脉之心，以混沌为食，以怨念为巢。当三脉共鸣之时，便是狱门重开之刻。”